Nông dân Australia giảm mạnh diện tích trồng lúa mì

Tại thị trấn Brocklesby, bang New South Wales, nông dân Justin Everitt cho biết ông chỉ gieo trồng một nửa diện tích lúa mì so với kế hoạch ban đầu. Đứng cạnh chiếc máy gieo hạt rộng 11 mét giữa cánh đồng khô cằn, người nông dân chia sẻ chi phí sản xuất tăng quá nhanh khiến ông buộc phải thay đổi toàn bộ kế hoạch canh tác.

Theo Everitt, giá nhiên liệu và phân bón leo thang sau khi xung đột tại Iran làm gián đoạn nguồn cung từ khu vực Vùng Vịnh, trong khi lượng mưa thiếu hụt nghiêm trọng càng khiến việc gieo trồng trở nên rủi ro.

“Mọi dấu hiệu đều cho thấy sản lượng sẽ giảm”, ông nói.

Không chỉ riêng Everitt, hàng nghìn nông dân Australia đang giảm diện tích lúa mì hoặc cắt giảm lượng phân bón sử dụng để tiết kiệm chi phí. Nhiều người chuyển sang trồng lúa mạch hoặc cải dầu vì đây là những loại nông sản cần ít phân bón hoặc có giá bán cao hơn.

Tại Corowa, cách trang trại của Everitt khoảng 40 km, nông dân Anthony Black cho biết ông dự định giảm 20% diện tích lúa mì và giảm một phần ba lượng phân bón so sử dụng so với dự định. Với điều kiện thời tiết khô hạn hiện nay, ông dự đoán sản lượng thu hoạch có thể giảm tới 40%.

“Ngân sách của tôi không đủ để chi trả khi giá urê tăng gấp đôi”, Black nói. Urê là loại phân đạm quan trọng đối với cây lúa mì và Australia hiện phụ thuộc lớn vào nguồn nhập khẩu từ Trung Đông.

Các nhà phân tích nông nghiệp nhận định diện tích gieo trồng lúa mì của Australia năm nay có thể giảm từ 7% đến 20% so với năm ngoái. Nếu thời tiết khô hạn kéo dài, sản lượng có nguy cơ giảm mạnh từ mức khoảng 36 triệu tấn năm ngoái xuống chỉ còn khoảng 21-30 triệu tấn.

Australia là nước xuất khẩu lúa mì lớn thứ ba thế giới, do đó, sự sụt giảm này có thể khiến thị trường toàn cầu thiếu hụt khoảng 10 triệu tấn lúa mì, tương đương 5% lượng xuất khẩu hàng năm trên thế giới. Giá lúa mì quốc tế đã bắt đầu tăng trước lo ngại nguồn cung bị thu hẹp.

Ngoài chi phí tăng cao, nông dân còn đối mặt nguy cơ thời tiết bất lợi do sự trở lại của El Nino. Cơ quan Khí tượng Australia dự báo phần lớn khu vực trồng trọt của nước này sẽ có lượng mưa dưới trung bình từ tháng 6 đến tháng 9, làm tăng nguy cơ hạn hán trong mùa sinh trưởng.

Một số nông dân thậm chí quyết định không gieo trồng vì cho rằng rủi ro quá lớn. Tại bang New South Wales, một chủ trang trại cho biết ông để toàn bộ đất trống vì không kịp mua nhiên liệu và phân bón trước khi giá tăng mạnh.

Không khí ảm đạm cũng lan sang các thị trấn nông nghiệp. Joe Gorman, một đại lý bán máy nông nghiệp tại Corowa, nói điện thoại cửa hàng ông gần như không còn khách gọi hỏi mua máy móc. Theo ông, khi nông dân thắt chặt chi tiêu, các quán rượu, tiệm bánh, siêu thị và cả câu lạc bộ thể thao địa phương đều chịu tác động dây chuyền.

Nhiều nông dân lo ngại khó khăn hiện nay không chỉ ảnh hưởng vụ mùa năm nay mà còn kéo dài sang năm 2027, khi đất canh tác cần được bổ sung lượng lớn dinh dưỡng sau một năm cắt giảm phân bón.